La primera dinastía: Minneapolis Lakers

 

La llegada de George Mikan impulsó la primera dinastía en la NBA. Este potente pívot de 2,08 comenzó en la NBL. Los Lakers ganaron el campeonato de la NBL en la temporada 1947-48 y junto con otros tres equipos de la liga dieron el salto a la Basketball Association of America, donde ganaron el campeonato de 1948-49 de la BAA.​ La NBL y la BAA se fusionaron para convertirse en la NBA en 1949.

Minneapolis Lakers fue el equipo más importante de la recién fundada NBA. Con miembros del Hall of Fame como George Mikan, Vern Mikkelsen, Jim Pollard, Slater Martin y Clyde Lovellette,​ se convirtieron en la primera dinastía de la NBA, ganando cinco campeonatos en seis años (1949, 1950, 1952, 1953 y 1954).

En la temporada 1958-59 llegó a Minneapolis, vía draft, la segunda gran estrella en la historia de los Lakers, Elgin Baylor.^.El novato se alzó con el Rookie del Año y logró revitalizar al equipo, que volvió a llegar a las finales en 1959.Al final de la temporada, Kundla presentó su dimisión como entrenador. Se fue con cinco títulos como entrenador de los Lakers.